La misión Clearspace-1 fue aprobada por la ESA en noviembre de 2019, tras un proceso competitivo que seleccionó el concepto de misión presentado por la compañía suiza Clearspace. El consorcio encabezado por Deimos Engenharia fue el elegido para desarrollar la tecnología que controlará todos los movimientos del satélite - los llamados sistemas de Guiado, Navegación y Control (GNC). El consorcio también está integrado por las empresas portuguesas Lusospace e ISQ, la Agencia Espacial Alemana (DLR) y Elecnor Deimos en el Reino Unido.
Hoy en día, hay más de 34.000 objetos artificiales de más de 10 cm de diámetro en órbita alrededor de la Tierra y más de 2.000 satélites operativos y este número podría duplicarse o incluso triplicarse en los próximos cinco años.
La acumulación de desechos espaciales, en particular en las órbitas terrestres bajas, es una de las amenazas más acuciantes para la sostenibilidad a largo plazo de las operaciones espaciales, ya que plantea una serie de riesgos y costos que van desde la pérdida de la carga útil, los retrasos en el lanzamiento y las interferencias radioeléctricas hasta la contaminación lumínica para las observaciones astronómicas. El aumento previsto de los lanzamientos y los satélites en el próximo decenio no hará sino acentuar esos riesgos, por lo que la eliminación actual de los desechos espaciales artificiales es esencial para garantizar la viabilidad de la tecnología y la exploración espaciales.